パンデミック対策

ある感染症が世界的に大流行することをパンデミックといいます。現代では交通機関が発達しているため、一度感染症が発生すると瞬く間に世界中に広がり、多くの感染者を同時に出してしまう可能性があります。最近、強毒性の鳥インフルエンザウイルス(H5N1)による新型インフルエンザのパンデミックが危惧されています。メキシコでは豚インフルエンザが発生し、もはや感染が対岸の火事とは言えない状況です。

単なるインフルエンザと思うかもしれませんが、1957年の新型インフルエンザ(アジア風邪H2N2)で200万人が死亡し、1968年の新型インフルエンザ(香港風邪H3N2)では100万人の死亡者が出ています。関東大震災でさえその犠牲者数は10万人であることを考えると、被害の大きさが甚大であることがお分かりいただけるかと思います。

パンデミックに備えるためには、どのような心構えや準備が必要なのでしょうか。