4日間にわたり行われたSearch Engine Strategiesが終わった。
今回の感想を書こうと思ったが、二つの相反する印象を持っている。一つは目新しい話は少なかったということ。一方で、サーチエンジン周りが猛烈な勢いでイノベーションし続けていることも再発見したことだ。

目新しい話は少ないというのは、あくまでもユーザとしての視点、およびサーチエンジンを活用したマーケタとしての視点からである。検索エンジンの仕様のうち、GoogleやYahoo!がオープンにできるものはほとんどウェブ上で公開されているので、カンファレンスに来ても目から鱗が落ちるような情報はまずない。GoogleやYahoo!のエンジニアの話を聞いても、現在の話に関しては、ウェブに書かれていることをほぼそのまま話すだけの事が多い。
一方、GoogleやYahoo!等の上級マネジャが対談するセッションがあったが、その際には彼らが水面下でどのようなイノベーションを行おうとしているかがかいま見られた。パーソナライズやローカルサーチ、インデックス数の拡張競争等、毎週のようにプレスリリースが各社から出されているが、ユーザが追いつけないスピードで、彼らは技術革新を行っている。GoogleやYahoo!でここ1年ほどの間に出された新技術を理解しているユーザ、使いこなせるユーザはほとんどいないだろう。それでも彼らは技術革新を続けるらしい。未来を表現した映画で見られるように、人間がやりたいことを言えば何でもコンピュータが解決してくれる世界を作りたいといっていた。それに到る道のりでは、野球の試合に喩えるとまだ１回の攻撃が終わったばかりの状況だとのこと。というわけで、ユーザが気づかないうちにとてつもないところまでイノベーションを進ませようとしているわけだ。GoogleのCTO、Craig Silversteinが検索エンジンとは？と聞かれて、"Search engine makes people happy."（こんな感じの英語）と言っていたのが印象的だった。

搭乗の時刻になったので、中途半端なところですが、一旦終了。