ヤフーがロボット検索の結果表示を10月頃からデフォルト表示にすることになった。

これは些細なことであるが、日本のインターネットにおいて、非常に大きな方向転換が行われることになる。

検索エンジンには大きく分けて2種類ある。サイトを人手で登録していくディレクトリー型と、コンピュータシステム（ロボット）がページをたどっていき、ページを自動的に登録していくロボット型だ。Yahoo!はインターネットの黎明期に立ち上がり、当初からYahoo!カテゴリというディレクトリー型のエンジンを充実させてきた。
一方、ウェブ全体のページ数が急速に増え、かつコンピュータの処理性能も格段に進歩したため、特に2000年以降はGoogleをはじめとするロボット型エンジンが顕著にシェアを伸ばしてきた。Googleの勃興に伴い、Yahoo!もYST(Yahoo! Search Technology)というロボット型エンジンを開発し、ロボット型の検索技術も向上してきた。
Yahoo!Japanでは今のところ従来からの看板であるYahoo!カテゴリを検索結果として、真っ先に表示しているが、10月頃からはロボット型エンジンのYSTの検索結果を真っ先に表示することになる。

日本では検索エンジンとしてYahoo!を使うユーザが50%以上を占める。しかも大半のユーザ（8割以上）は検索結果の1ページ目だけしか見ない。
今回、Yahoo!Japanの検索結果が切り替えられると、日本のインターネットユーザの半分以上が目にする検索結果がディレクトリー型からロボット型に変わることを意味する。

ディレクトリー型ではサイト単位で検索結果が表示される。ロボット型ではページ単位で検索結果が表示される。サイトとページというのは混乱されることが多いが、1つのサイトは複数のページで構成されている。1つのサイトで1ページしか持っていないものもあれば、1つのサイトで、数百万ページを持っているものもある。従来のディレクトリー型の検索結果では、1ページしか持っていないサイトも、数百万ページを持っているサイトも、検索結果を表示される機会としてはほぼ平等だった。しかし、これからロボット型の検索結果がデフォルト表示されるようになると、検索結果を表示される機会はサイトではなく、ページ単位で公平に表示機会が与えられる。

この変更がどのようなインパクトを持つか、今後見極めていきたい。